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　そもそもなぜ川が海までつながらないのか。その理由のひとつに、川の水に水利権が設定されている場合があげられます。この物部川の場合、灌漑用（農業用）の水利権と、発電用の水利権があり、中でも灌漑用の水利権が大きく影響しています。農業をしている方が、あるところから水を取ってしまうと、その堰から下流は水不足に陥ってしまいます。農業用水として取ってしまうと、その水は本流には帰らず、別のルートで海までたどり着くことになります。
　だからと言って、私たちはその既得権を持っている方たちに、「あなたたちが水を使うからダメなんですよ」と言うつもりはありません。そんなことを言ったって喧嘩になるだけで、喧嘩になったら何も始まらないですからね。そうではなくて、既得権をお持ちの方たちも巻き込んで、「みんなで一緒に考えて、活動して、最終的な恩恵はみんなで共有しましょう」という考え方から「物部川21世紀の森と水の会」をつくったんです。森を保全して、きれいな水がたくさんできることによって、腹を立てる人はいないでしょ？ この会は、漁協から呼びかけはしましたが、主役は私たちではありません。役員もJAの方、林業家、大学の先生、公務員・・・と様々な分野の方々はメンバーになっています。
　それと、今注目しているのが、国土交通省の動きなんです。四国には四万十川や仁淀川といった大きな川があるんですが、これらの川の中には、常にある一定量の水が下流まで流れていないといけないという決まりがある川もあるんですよ。しかし同じ一級河川にも関わらず、物部川にはこの決まりはありません。ちょうど来年の３月は、灌漑用水利権の更新の年になっていますので、既得権を主張される業態と水不足で困っているような業態の間に立って、この１年間で国土交通省がどのような上手な調整をするのか。また、この調整に関しては、県知事の意見が参考とされることも考えると、今後の行政の動きが興味深いですね。