金融機関の整理や合併、そして世界同時株安など、各地に飛び火する経済危機のニュースが毎日のように報じられる今日、世界は新たな「大恐慌時代」に突入しつつあるのではないかとの不安が高まっています。一方、今までは万能だと思われてきた世界銀行や国際通貨基金（IMF）の処方箋が批判されるようになり、その根拠であった市場万能主義に対する懐疑論も広がってきています。

　しかし、私たちの預金や保険料が、機関投資家を通じてアジア通貨危機の原因の一端となり、またアメリカのバブル経済を煽ってきた実態を正確に捉え、問題を解決しようとする視点はほとんど出てきません。それゆえ、「市場」が一人歩きする中、「市場の制裁」や「市場の洗礼」を恐れる各国政府には、世界の金融システムや貿易・投資ルールのあり方を抜本的に改革するなどは考えも及ばないようです。マスメディアの報道も「市場の信頼を回復するために」一刻も早く「経済の健全性」を取り戻すべきだとは言っても、なぜ私たちの経済が、姿の見えない「市場」という生き物に支配されねばならないのか、またそれは正当なことなのか、といった視点から現状を分析してはくれません。

　ではいったい、どうしたら私たちはこの「市場」という一見平等に見えるシステムが引き起こしているさまざまな問題に迫ることができるのでしょうか？　大恐慌は歴史の必然なのでしょうか？　環境破壊や貧富の格差の拡大は、経済成長のための犠牲として放置されねばならないのでしょうか？　誰が損をし、誰が得をしているのでしょうか？　そしてまた、今の国内総生産指標（GDP）で測られる経済成長は、そもそも私たちを本当の意味で「豊か」にしてくれたのでしょうか？
　金融・投資・貿易などの経済活動が現在の市場万能主義にもとづいて続けられる限り、「タダ」である私たちの自然環境は破壊され続け、さまざまな社会サービスは「非効率」であるがゆえに切り崩され、多くの労働者も「効率化」の名のもとに切り捨てられるでしょう。なぜなら、今の「市場」は、人間生活に「豊かさ」をもたらしているさまざまな価値をほとんど計上できないシステムだからです。
　このような不完全かつ歪んだシステムが、IMFパッケージやWTO（世界貿易機関）ルール、そして現在OECDで交渉されている多国間投資協定（MAI；※下参照）を通じて、世界の隅々まで「グローバル化」される前に、問題の本質に迫り、市場万能主義に対するオルタナティブ（代替）を提案していかなければなりません。すべての人が本当の「豊かさ」を享受するために必要とされる新たな枠組みを一緒に考えてみませんか？