第３世代（画像対応）の携帯電話は、２．０ギガヘルツ（１秒間に２０億回の周波数）のマイクロ波を使用します。第２世代（デジタル音声対応）の携帯電話は、０．８ギガヘルツ（同８億回）もしくは１．５ギガヘルツ（同１５億回）を使用します。周波数が高くなると直進性が強まりますので、届く範囲は短くなります。周波数の低い（つまり波長が長い）テレビ波やラジオ波は山を越えて遠くに届きますが、マイクロ波は山を越えず、ほとんど反射してしてしまうのです。日本では小ゾーン方式を使っているので、第２世代基地局は数キロメートル毎、第３世代基地局は２．５キロメートル毎に建てようとするのは、マイクロ波のこうした特性からきています。「携帯基地局、そんなにつくってどうするの？」と言いたくなります。
以下に示す、各社の基地局建設計画をご覧下さい。
☆ＮＴＴドコモ：24000局（06年３月末）--> 34800局（07年３月末見込）
☆ａｕ：16000局（05年度末）--> 19000局（06年度末見込）
☆ソフトバンク：25000局（06年６月）--> 46000局（07年３月末見込）