1997年11月24日
アムネスティー・インターナショナル事務総長ピエール・サネがペンシルバニア州の死刑囚、ムミア・アブ・ジャマルおよびスコット・ブリストンを訪問
米国ペンシルバニア州において、死刑が人種差別にもとづき、あるいは公正を欠くやり方で適用されているのではないかという重大な懸念のもと、アムネスティ・インターナショナル事務総長ピエール・サネは、同州の死刑囚、ムミア・アブ・ジャマルおよびスコット・ブリストンに会うために代表団を率いて赴くことを本日公表した。
「本日、ペンシルバニアから声明を発して、この州における死刑の適用が人種差別と不公正なやり方で行われていることを、世界の世論に広く訴えたいと思う。ことにフィラデルフィアにおいて」とサネは語った「我々が訪問しようとしている二人の確定死刑囚の裁判手続きに関し、アムネスティ・インターナショナルはその公正さに重大な疑念をもっている」
「殺人によって有罪となった人たちの行為を弁護するつもりはないし、殺人の被害者とその遺族のこおむった損失の大きさに関して、十分に理解している。しかし、アムネスティ・インターナショナルはペンシルバニアで行われている、もっとも基本的な人権、すなわち生命権にたいする侵害に対して沈黙しているわけにはいかない」
サネはアフリカ系アメリカ人ジャーナリストで、もとブラックパンサー党員であったムミア・アブ・ジャマルが白人警官を殺害したとして有罪判決をうけた事件に関し、以下のように指摘した。この裁判は、最初の公判で判事自身が認めたように、被告に対するきわめて敵意に満ちた環境があったにも関わらず、公正を期するために別の場所に法廷を移すことを考慮していない。
スコット・ブリストンは、精神障害が認められるが、経験が乏しく死刑に関して法知識が十分でない弁護人しかつけられていない。この弁護人は、ブリストンが死刑を免れたであろう減刑事由となる証拠の提出をおこたった。「この事件は、現行のシステムでは貧しい人間の人権は守られないことを示している」とサネは語った。「地方検察官が、優れたスタッフに刑事事件を担当させるのに対し、金のない被告は、経験もなく、報酬も十分に支払われない弁護人に頼らざるを得ない」
アムネスティ・インターナショナルは、フィラデルフィアにおける死刑適用にみられる人種差別主義に対し、特に警告を発する。州の死刑囚の半数以上がこうした事例に相当する。民族的マイノリティはペンシルバニアの死刑囚のじつに90パーセントを占めており、115名中103名がそうである。
多くの人々は、アメリカ合州国では南部諸州でのみ死刑が人種差別的に行われていると考えている。だが、フィラデルフィアの例を見ると、そうとだけは言えないことが分かる。同市では、アメリカ国中のどこよりも、黒人に対する死刑の比率が高い。われわれは自分の胸に聞いてみる必要がある。もし白人が対象となっていたら、こんなにまで死刑が頻繁に適用されていただろうか？と。
アムネスティ・インターナショナルは、死刑事案において、アフリカ系アメリカ人を陪審から自動的に排除していることについても、非難する。これは、合州国最高裁において、憲法違反であるとされた慣行である。最近の例でも、フィラデルフィアの検察官たちは、白人の２倍以上の黒人陪審員を排除しており、地方検察官補たちは、こうした黒人陪審員の排除をするように訓練されている。ムミア事件において、検察が排除した陪審の３分の２はアフリカ系市民である。
「フィラデルフィアにおいて、死刑は白人によって黒人に対して広く適用されるものとなっている」とサネは語った。「マイノリティは、一方でこれほどの高い率で死刑を適用され、さらにまた一方では裁判の課程への参加からも制度的に排除されている。これでは公正であり得ない」
アムネスティ・インターナショナルは、ムミア・アブ・ジャマルの事件において、検察が陪審から死刑判決を引き出すために、ムミアの過去の政治活動を不適切に利用したという点について、従来から懸念を表明してきた。裁判が量刑決定段階に入ってから、検察は被告の過去の政党活動を引き合いに出すことで、彼にはいっさい犯罪履歴がなかったにも関わらず、彼が暴力を肯定する立場にあったと匂わせようとした。こうしたやり方は、ムミア・アブ・ジャマル氏の憲法上の権利である言論の自由を侵害し、また量刑とは無関係な事柄である。
サネ氏によれば、ムミア・アブ・ジャマルに対する敵意は今日もつづいている。法廷がムミアの再審請求を審理している時ですら、フィラデルフィア警察友愛会の会長は、次のように述べたと伝えられている「我々は彼が焼き殺されるのを望んでいる。しかも今すぐに」
「行政関係者からのこうしたムミア・アブ・ジャマルへの敵対的発言や、ペンシルバニア州の上訴裁判制度における、独立した中立の仲裁機関の不在は、彼がおこしている原審への不服申し立てで、公正で偏見のないヒヤリングを受けることを不可能にしていると憂慮している」とサネ氏は語った。
アムネスティ・インターナショナルは、スコット・ブリストンの裁判についても、重大な懸念をもっている。法廷が指名した弁護士は３か月しか事件に関わらず、殺人事件をあつかった経験がまったくなく、死刑についての法律では訓練も経験もなく、陪審に対して死刑を選択する以外の選択肢を示すような減刑事由を提出することができなかった。陪審は、ブリストン氏に脳障害があり、自分の制御ができないという点について、また子供の頃にひどく殴打されていたといった事柄について、いっさい証拠の聴取をしていない。それがあれば、死刑を免れた可能性がある。
「政権にとって、人の生命を奪うという以上に重大な行為はありえない」とサネ氏は語った。「にもかかわらず、ペンシルバニア州は、スキャンダラスティックなまでに人命を守るための能力のない弁護人しかつけずにスコット・ブリストンを殺害しようとしている」
ペンシルバニア州にたいし、死刑問題で懸念を表明しているのは、アムネスティ・インターナショナルだけではない。米国弁護士協会も黒人と精神障害者が異常に多く死刑宣告を受けていることを指摘し、処刑停止を求める議決を最近、行った。それに対し、（州の）司法長官のオフィスは、ペンシルバニアのことに口出しするなと弁護士協会を非難した。
「司法長官がこういうことを発言するとは、どういうことだろうか」とサネ氏は疑問を呈する。「彼は、ペンシルバニア州民は、たとえ人種差別や不公正にもとづいたものでも、死刑を支持すると言っているのだろうか？この事件こそまさにその不公正な事例にあたると疑われる事件なのだ。かつて合衆国ではリンチや人種差別は頻繁に行われていた。しかし、珍しいことではなかったからといって道徳的に正当化できるものではない。
-------以下原文-------
AI INDEX: AMR 51/72/97
EMBARGOED FOR RELEASE ON 0001 HRS 24 NOVEMBER 1997
USA: Amnesty International's Secretary General visits
Pennsylvania's death row inmates Mumia Abu-Jamal and Scott Blystone
Amidst grave concerns over the racist and unfair use of the death penalty in Pennsylvania, Pierre Sane, Amnesty International's Secretary General,announced that he will lead a delegation today to visit the state's death row, where he will meet with condemned prisoners Mumia Abu-Jamal and Scott Blystone.
"We speak from Pennsylvania today to draw the world's attention to the racist and unjust use of the death penalty in this state, particularly in the city of Philadelphia," said Pierre Sane. "Amnesty International has serious doubts about the fairness of the trial procedures of the condemned prisoners that we are about to meet."
"We do not excuse the deeds of those men and women who are guilty of murder, and we acknowledge the great suffering of their victims and victims' families," Mr. Sane added. "But Amnesty International cannot remain silent on the most fundamental human rights violation taking place in Pennsylvania, the violation of the right to life."
Mr. Sane pointed out that Mumia Abu-Jamal -- an African American journalist and former member of the Black Panther Party, convicted of the murder of a white Philadelphia police officer -- "was tried in an atmosphere of such animosity towards him that at his first hearing the judge admitted that the case had 'explosive tendencies in the community'.
Despite this, the courts did not consider moving the proceedings to a different location to ensure an impartial trial."
Scott Blystone, who is mentally ill, was represented by an inexperienced attorney with scant knowledge of death penalty law, who failed to present mitigating evidence that could have spared him a death sentence. "This case shows how the rights of the poor are trampled on by the system," said Mr. Sane. "While the district attorney assigns hisbrightest, most experienced staff to criminal cases, the indigent often end up with under-experienced, under-paid counsel."
Amnesty International expressed particular alarm at the racist use of the death penalty in the city of Philadelphia, which accounts for over half of the state's death row population. Ethnic minorities make up 90 percent of the prisoners that have been sentenced to death in Philadelphia - or 103 out of a total of 115.
"Many people believe that the death penalty is only used in a racist manner in the Southern states of the U.S.A.," said Mr. Sane. "But Philadelphia demonstrates that this is not the case at all. The city has proportionally sentenced more black people to death than any other jurisdiction in the country. We have to ask ourselves: would the death penalty be used to such an extent if the majority of its victims were white?"
Amnesty International also denounced the systematic exclusion of African Americans from juries in death penalty cases, a practice ruled unconstitutional by the U.S.A. Supreme Court. The organization points out that in recent times prosecutors in Philadelphia were more than twice as likely to remove a prospective black juror than a white one, and that Assistant District Attorneys were encouraged to engage in this practice during training sessions. In the case of Mumia Abu-Jamal, two-thirds of all jurors removed by the prosecution were African American.
"Philadelphia's death penalty is largely implemented by white people against black people," said Mr. Sane. "It cannot be fair that minorities are both subjected to the death penalty in such high numbers and systematically removed from participating in the judicial process."
Amnesty International also has a long-term concern that prosecutors inappropriately used Mumia Abu-Jamal's political affiliations to elicit a death sentence from the jury. During the penalty phase of the trial, the prosecution made references to the defendant's party membership, and inferred that his political views predisposed him to the use of violence, despite his lack of prior criminal convictions. This violated Mr. Abu-Jamal's constitutional right to free speech and was irrelevant to the sentencing process.
According to Mr. Sane, the atmosphere of hatred towards Mumia Abu-Jamal persists today. Even as the courts examine his appeals, the President of the Philadelphia Fraternal Order of Police Officers has been quoted as stating: 'We want him burned and we want it done soon.'"
"We are concerned that the antagonism expressed by the law enforcement community towards Mumia Abu-Jamal, as well as the lack of independent and impartial arbiters in Pennsylvania's appeal court system, may prevent him from receiving a fair and impartial hearing for the legal claims he has made concerning his original trial," Mr Sane said.
Amnesty International also expressed grave concerns about the fairness of Scott Blystone's trial given that his court-appointed attorney had been practising for only three months, had never been involved in a murder trial and had no training or experience in death penalty law. The attorney's failure to present any mitigating evidence gave jury members no other choice but the death sentence. The jury did not hear evidence that Mr. Blystone suffers from brain damage and a personality disorder, and was severely beaten as a child -- facts that could have spared him the death penalty.
"There can be no more serious act of government than the taking of a human life," Mr. Sane said. "Yet the state of Pennsylvania intends to kill Scott Blystone despite the fact that he was represented by an attorney scandalously ill-equipped to defend a man's life."
Amnesty International is not the only organization to have expressed alarm over the administration of the death penalty in Pennsylvania. The state Bar Association recently voted in favour of a moratorium on executions, citing serious concerns about the disproportionate number of blacks and mentally impaired men sentenced to death. In response, the Attorney General's office accused the Bar Association of being "out of touch with the people of Pennsylvania." "What does the Attorney General mean by this?" asked Mr. Sane. "Is he saying that the people of Pennsylvania want the death penalty even if it is used in a racist and unfair manner? I doubt that this is the case. There was a time in the USA when lynching and segregation were popular, but that did not make these practices morally correct."