| 米国では、解体核兵器から生ずるプルトニウムをＭＯＸ燃料にして原発で使用することが計画されている。しかし、デューク社がこの計画から撤退したことによって、エネルギー省の計画は事実上不可能となった。このことを伝えている「地球の友」の速報を翻訳して紹介する。 また、この問題については、３月１７日付のニューヨーク・タイムスでも「解体核兵器からのプルトニウム：原発の燃料として受け入れてもらうのは困難」という見出しで大きく報道されている（建設中のＭＯＸ工場の写真入り）。 Weapons Plutonium: A Tough Sell as Reactor Fuel |
| プルトニウム燃料（ＭＯＸ）計画は行く手を阻まれている |
| Plutonium Fuel Plan Hits Roadblock |
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コロンビア（サウスカロライナ州）−困難に陥っている、余剰プルトニウムから作られる核燃料を使用するというエネルギー省（ＤＯＥ）の計画は、その燃料を使用すると予測されていた原子炉がなくなったため、最近、深刻な打撃を受けた。 デューク・エナジー社は、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州にある四つの原子炉で、賛否両論の混合酸化物燃料（ＭＯＸ）を使用する契約を更新しなかった。そのため、この１０年間次から次へと起こった問題でつまずいてきたこの計画が、今後継続出来るかどうか危うくなっている。 デューク社は、ＭＯＸ使用計画は「２００８年１２月１日に自動的に終結した」と２００９年２月２７日に証券取引委員会（ＳＥＣ）に提出した年次報告書の中で明らかにしている。デューク社が、ＭＯＸ計画を実行するためにエネルギー省によって委託されたショー・アレバ・ ＭＯＸサービス社（ＭＯＸサービス社）と行っていた契約の再交渉の試みが失敗したためである。デューク社は、「ＭＯＸ燃料の使用のためにＭＯＸサービス社から今後の提案を受け取ることに興味を持っている」と言ってきたが、今のところは、カトーバ原発（サウスカロライナ州）とマクガイヤ原発（ノースカロライナ州）での使用計画は終結している。 誤った、かつ高価であるＭＯＸ計画にとってのこの否定的な展開を踏まえ、「地球の友」は再び、「この計画にこんどこそ終止符を打つべきだ」と要求している。 「プルトニウム燃料を使用する原子炉の欠如と、この計画にまつわるこの十年間の進行中の諸問題を考慮すれば、連邦議会がサヴァナ・リバー・サイトで建築中のＭＯＸ工場の建設を中止し、終止符を打つ時期は既に来ている」とサウスカロライナ州コロンビアの「地球の友」および「サウスイースト・ニュークリア・キャンペーン」のコーデイネータであるトム・クレメンツは述べた。 エネルギー省の職員は、ＭＯＸ使用の可能性について三つの電力会社と話し合っており、そして、デューク社も再び交渉に加わるかもしれない、と「地球の友」に述べている。テネシー川流域開発公社（ＴＶＡ）はＭＯＸ利用に興味を持つかもしれないとはいえ、他の電力会社と同様、長時間を必要とする、燃料の使用を確証するＭＯＸ試験を行なわなければならない。 「他の電力会社は、デューク社の原発がＭＯＸ使用から撤退したことにまつわる出来事を、赤信号として受け止めるべきである。何故なら、問題の多いプルトニウム計画に参加すれば、リスクと障害に見舞われるであろうから」とクレメンツは述べた。 デューク社のカトーバ原発１号機でのＭＯＸ燃料先行試験が燃料集合体の異常な振る舞いにより失敗したこと、そしてその「先行試験の燃料集合体」は３サイクル（１サイクルは１８ヶ月の照射）が必要であったが２サイクルだけで原子炉から引き抜かれたことを、「地球の友」と「憂慮する科学者同盟」は２００８年８月に明らかにした。この試験は核兵器プルトニウムを使った（ＭＯＸ燃料の）初の試験だったが、その失敗によって、原子力規制委員会（ＮＲＣ）に燃料の性能を証明するのに必要な情報をエネルギー省に提出できなくなっている、とこれら二団体は主張した。 失敗した先行試験が、ＭＯＸ計画から身をひくというデューク社の決定にどのような影響を与えたかは分からないが、失敗したＭＯＸ先行試験とそのプロジェクトの絶え間ない遅れによって、エネルギー省はＭＯＸ供給の確かなスケジュールを保証できず、たぶんそれがデューク社にこの燃料の使用を考え直させた。高純度の核兵器用プルトニウムから作られたＭＯＸ燃料は、これまで使用されたことはない。 この先行試験用のＭＯＸ燃料は、米国の解体核兵器のプルトニウムを使って製造された。解体核兵器プルトニウムはロスアラモス国立原子力研究所から運び出され、チャールストン（サウスカロライナ州）を経由して、フランスに送られ、今は閉鎖されているフランスのＭＯＸ工場（カダラッシュ）でＭＯＸ燃料に製造された。このような経過のため、さらにＭＯＸ燃料照射試験を５４ヶ月かけて行うことは困難なことである。カトーバ原発の使用済み燃料プールに貯蔵されていた失敗した先行試験のＭＯＸ燃料集合体から、照射された燃料棒は取り外され、試験を行うためにオークリッジ国立研究所に送られたらしい。試験燃料の分析に関する情報は入手可能ではない。ＭＯＸを使用するのがどの原子炉であっても、試験は１サイクル１８ヶ月の照射を３サイクル繰り返さなければならない。このことは、一層の不確実性、遅延およびコストの増大を引き起こすだろう。 プルトニウム燃料を使用する原子炉がないにもかかわらず、ＭＯＸサービス社は、３４トンの「余剰」核兵器級プルトニウムからＭＯＸ燃料をつくるため、サウスカロライナ州のサヴァナ・リバー・サイト（ＳＲＣ）に５０億ドルの工場を建設するために納税者の金を使い続けている。 ２００９年３月４日、米国政府の会計検査院(ＧＡＯ)は、「エネルギー省：国家核安全保障管理局と環境管理局における契約とプロジェクト管理上の問題」（http://www.gao.gov/products/GAO-09-406T）というタイトルが付けられた報告書を公表している。この報告書は電力会社へのＭＯＸ燃料の確実な供給に関する潜在的な諸問題を強調している。サバンナ・リバー・サイトのＭＯＸ工場に関して、会計検査院は次のように述べている：「このプロジェクトのスケジュールは、他の諸問題に加えて、十分に信頼できるスケジュールを確保するため必須である業務慣行を厳守していない。 とりわけ、ＭＯＸ 燃料製造施設（ＭＦＦＦ）プロジェクトのスタッフは、統計的手法を用いて、それらの現在のスケジュールについてリスク分析を実施していない。 ・・・従って、国家核安全保障管理局（ＮＮＳＡ）は、ＭＯＸ燃料製造施設（ＭＦＦＦ）プロジェクトの完成日についてその信頼度を十分に述べることができないし、それ故、そのプロジェクトに関するＮＮＳＡのスケジュールは信頼できない可能性がある」。だから、燃料供給のための信頼できるスケジュールを必要とする電力会社は、その必要性が満たされうるのかと、神経質になっている。 「地球の友」はエネルギー省の職員から次のような情報も得ていた：ＤＯＥはデューク社に、ＭＯＸの供給スケジュールが間に合わない場合には従来の濃縮ウラン燃料（低濃縮ウラン：ＬＥＵ）を供給すると提案した。しかしデューク社のＭＯＸ契約が期限切れになる１２月１日までに、ＬＥＵ燃料に関する交渉はいい結果を生まなかった。 注： デューク・エナジー社は２００９年２月２７日に証券取引委員会に「Form 10-K」の年次報告書を提出した。［訳注：Form 10-Kは日本の有価証券報告書にあたるもの］ http://idea.sec.gov/Archives/edgar/data/1326160/000119312509041096/d10k.htm 「１９９９年に、デューク・エナジー・カロライナは、マクガイヤとカトーバ原発で使用するＭＯＸ燃料を購入するために、ショー・アレバ・ＭＯＸサービス社（ＭＯＸサービス社：以前のDuke COGEMA Stone & Webster, LLC）と契約を結んだ。契約によると、２００７年からＭＯＸサービス社は、サウスカロライナ州エーケンにあるエネルギー省のサバンナ・リバー・サイトで建設中の施設で、余剰核兵器からのプルトニウム備蓄でＭＯＸ燃料をつくることになっている。ＭＯＸ燃料は従来のウラン燃料に似ている。ＮＲＣの調査と認可を受けた後、フランスで製造された先行試験用の４体のＭＯＸ燃料集合体がカトーバ原発１号機で２サイクル（およそ３年間）照射された。２００８年、デューク・エナジー・カロライナ社とＭＯＸサービス社は、２００８年１２月１日の契約満期に先だって、その契約の諸条件を再交渉するために議論していた。当事者達は合意に達することはできず、その契約は２００８年１２月１日に自動的に満期となった。デューク・エナジー・カロライナは、余剰核兵器処理プログラムの目的を今後も支持し、ＭＯＸ燃料の使用のためにＭＯＸサービス社から将来の提案を受け取ることに興味を持っている、とＭＯＸサービス社に伝えていた。」（１４頁）。 デューク社のカトーバ原発で失敗したＭＯＸ先行試験に関する、「地球の友」（ＦＯＥ）と「憂慮する科学者同盟」（ＵＣＳ）の２００８年８月４日のニュース・リリース： http://www.foe.org/nuclear-fuel-test-failure-raises-concerns http://www.ucsusa.org/news/press_release/nuclear-fuel-test-failure-0140.html デューク社カトーバ原発で失敗したＭＯＸ先行試験に関するＵＣＳとＦＯＥの４頁の解説記事−「アレバの燃料集合体試験の失敗は、エネルギー省のＭＯＸ燃料試験の破滅を運命づける」−請求すれば入手可能。 ［訳注：日本語訳は下記でみることができる］ http://www.greenaction-japan.org/modules/wordpress/index.php?p=350 http://www.jca.apc.org/mihama/world/ucs080804.htm デューク社がＮＲＣに提出した２００８年６月１０日の報告書は、ＮＲＣのホームページのＡＤＡＭＳ電子ライブラリーへ行き、「ML081650181」で探索できる。この報告書は、失敗したMOX試験について初めて公に言及している資料。 www.nrc.gov/reading-rm/adams/web-based.html 燃料集合体の異常な膨脹問題を検討しているアレバ社の２００８年４月の説明は、ＮＲＣのホームページのＡＤＡＭＳ電子ライブラリーへ行き、「ML081300390」で探索できる。 ショー・アレバ・ＭＯＸサービス社の２００８年１０月１８日の懇願−、さらに多くの原発でＭＯＸを使用することを求める「米国の全ての原発を所有する電力会社へ」−請求すれば入手可能。 翻訳：グリーン・アクション／美浜の会 |
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(09/03/23UP) |
