沖縄ではどうもサミットで懐柔されて、普天間基地の県内移転に向けて最終
候補地が決定されそうな勢いですが、そんな時だからこそ、同じような境遇に
ある（住民の対応は全く異なる）プエルトリコでのVieques島での米軍基地の
問題（aml[13194],keystone[1706]）に注目する必要があるでしょう。
朝日新聞が、８月７日の外報面で大きくこの問題を扱っていて、以下のよう
な注目すべき記述があります。
> 本土から離れた小島に、安全保障の負担がかかるという点で、事情は
> 沖縄と似ている。海兵隊でこの問題を担当するペース大西洋軍司令官
> （中将）は、在日米軍副司令官として沖縄での少女暴行事件を扱った。
> 「外国であろうとなかろうと同じ基準を適用できるよう、（沖縄と）似
> たような解決策を模索しなければいけない。日本政府も注目していると
> 思う」と語った。
米軍基地を失うかもしれないという危機感から、大統領はVieques島の基地
の重要性、代替可能性、住民の懐柔策を検討する調査委員会の設置を６月に国
防長官に命令して（その委員会の中味などは、
http://www.defenselink.mil/news/Jun1999/b06111999_bt292-99.html
などに）、この委員会は「代替基地は不可能」という報告を先月に出しています。
ここには軍の言い分をそのまま載せている先週の米海軍ニュースの記事を転
載しました。パイロットの錬度が保たれない、海兵隊の上陸作戦演習ができる、
大西洋唯一の使いやすさ、本土に近い等々いろいろな理由を並べていますが、
沖縄や日本の米軍基地が「不可欠」とする理由と当然ながら酷似しています。
しかし一番我々が知りたい疑問には一言も触れてないのも同じです。つまり、
どうしてそんなに大事な基地なら、「外国」でなく自分の国に置かないのか？
基地があることで現地住民の被る被害をどう考えているのか？
最新のニュースによると、プエルトリコの法務大臣（司法長官？attorney
general）が、基地が撤去されなければ裁判に訴えると発言しています。これ
を伝えるAPの記事が例えば、
http://search.washingtonpost.com/wp-srv/WAPO/19990806/V000598-080699-idx.html
で読めます。住民の安全と環境破壊が理
由です。彼の言葉によると、Vieques島はサンゴ礁に囲まれ固有の海亀がいる、
カリブ海でもっとも美しいビーチを持っている等々、こういうところも沖縄に
似ている。
大きく違うのは、政府や住民の反応です。日本の場合は、政府がお粗末なの
は措くとしても、米軍が以下のようなことを言い出すと、すぐに訳の分からな
い「解説」（東アジアの安定云々というような）をマスコミで振りまく先生が
多いということです。まず米軍の立場に立って物事を考える習慣ができている。
今はVieques島の基地は住民の反対行動が強く、米軍はまともに「仕事」が
できない状況のようです。今後この基地がどうなるか分かりませんが、もし撤
去されることになれば、沖縄や日本の本土の基地も撤去できることになる。米
軍としてはドミノを恐れているのでしょう。我々は基地撤去はプエルトリコか
ら学べと思っているように、米軍は沖縄で基地反対運動を押さえ込んだ経験を
ここで生かそうとしている。アメリカがサミット主催国の時にはプエルトリコ
で開催するというような「沖縄方式」が、果たして通用するのでしょうか。プ
エルトリコにはジジコーのような腐った勢力がいないのが惜しまれるところで
す。「シューヘンジタイ」という概念を外部注入しては？
果たしてどちらが「教訓」を生かすことができるのか。この問題について詳
しい情報をお持ちの方は提供してください。
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July 28 Navy News
-USN-
NNS3502. Vieques Island provides valuable training for U.S.
naval forces
by JOC DeMonica L. Porter-Musch, Navy Public Affairs Center
Norfolk
NORFOLK (NNS) -- On an annual basis, the U.S.
Navy
spends millions of tax dollars to ensure Sailors are well
trained and ready to carry out the mission at hand. Whether
it's providing humanitarian assistance, salvage and rescue
operations or ensuring the sea lanes remain open for
commerce and trade, the skill of naval fighting forces is
unsurpassed. To carry out these missions, the Navy
frequently uses the island of Vieques, off the coast of
Puerto Rico, to train Sailors at levels, which there is no
substitute.
"It takes a lot of training to be able to
drop a laser-
guided bomb on target," said F/A-18 Hornet pilot Lt. Richard
Rivera, with Strike Fighter Squadron (VFA) 37, based at
Naval Air Station Oceana, Virginia Beach, Va. "Going to
Vieques Island allows us to develop a habit pattern. When
we're in the cockpit, there is a lot of stuff going on
around us and what we learn there shows us what it is going
to be like when we go into combat," said the West Palm
Beach, Fla. native.
The training range is an important part of
the Atlantic
Fleet weapons training and is critical for pre-deployment
preparation. It is designed to measure, under stress, the
performance of people and systems in the maritime combat
environment. Located 10 miles from Naval Station Roosevelt
Roads, Puerto Rico, the range allows for combined training
of land, sea and air assets.
"The big thing for us, especially on the carrier,
is
the troops," commented fighter pilot Lt. Tim Hibbetts, with
VFA-37. "When we're training, we can talk about it, we can
think about it and we can draw diagrams. Out there the
troops actually have to take weapons out of the magazine,
they have to build bombs and they have to bring them to the
flight deck in a safe manner in order to put them on the
aircraft. We can't train like this anywhere else on the East
Coast.
"The facility is unique in that it is so close,"
continued Hibbetts. "It's just a couple of days steaming,
where we can get just a huge variety of weapons in and have
the air space to go in and practice like we would actually
do in combat."
It is the only training site available to
East Coast
units where mission-essential combined arms training can be
conducted. Because the island is outside of the path of
commercial airline traffic, it can be used to deliver air-to-
ground live ordnance at realistic targets.
There are several other important factors
that make
this type of live training necessary. Ships can operate in
the water because of depth. Beaches and land formations
permit Marine amphibious landings and operations, and the
range provides enough area to permit maneuvering of Marine
forces and aerial and ship gunfire without danger to the
civilian population.
"We are constantly working with the ships,"
Hibbetts,
an Apple Valley, Calif. native, went on to say. "In fact,
Aegis cruisers run the air-to-air picture and work with us
and other ships within the battle group in the surface-to-
surface operations. I don't know of any other place where we
can all work together in joint exercises."
Because of this training scenario, pilots
and crews get
training that enhances their readiness to go into harms way.
"Confidence is extremely important. Everything
we do is
based on having done it before," said Lt. Karl Kottke a
pilot from Virginia Beach, Va. "Being familiar with
procedure and having thought about contingency planning
allows you to do your mission successfully," he stated.
"When you're out there, you have to be able to do your job
without question. I think the most important part of our
training, prior to going on deployment, is the live-fire
training that we can only get at the Vieques training
facility."
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Masahiko Aoki
青木雅彦
btree@pop06.odn.ne.jp
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